On Air and on Stage Through Every Age

Si les débuts de la ville sont imprégnés de blues et des géants qui l'ont créé, Dallas est une ville qui a toujours accueilli un large éventail d'artistes.

Cela est en partie lié à l'ADN de la ville. Tout, du blues à l'âme à la country sulfureuse en passant par le punk louable, a occupé le devant de la scène à Dallas à un moment ou à un autre, ce qui témoigne de la malléabilité, de la polyvalence et de l'hospitalité de la ville en tant que terre d'accueil pour les artistes. Même si les sons ont changé et que les lieux ont évolué, l'histoire de la musique à Dallas est celle d'une ville qui continue d'abriter certains des créateurs les plus créatifs du monde de la musique d'aujourd'hui.

Au début des années 1870, un tout nouveau quartier d'affaires s'est développé autour d'un passage à niveau, juste à l'est de Dallas. Le quartier est appelé Deep Ellum : "Deep" en raison de la distance qui le sépare de la place du palais de justice, et "Ellum" en raison de la façon dont ses premiers habitants prononçaient "Elm". Des théâtres comme le désormais célèbre Majestic accueillaient des spectacles de vaudeville populaires, tandis que des musiciens comme Alex Moore, Buster Smith, Huddie "Lead Belly" Ledbetter et Blind Willie Johnson ouvraient la voie aux artistes de blues de Dallas et d'ailleurs.

En 1925, Blind Lemon Jefferson, qui allait devenir la légende de Deep Ellum, fut l'un des premiers musiciens de blues à enregistrer sa musique. Peu après, les Shelton Brothers sont venus à Deep Ellum pour enregistrer le premier des nombreux "Deep Ellum Blues". Les années 1930 ont vu l'arrivée du Western Swing et des groupes de violonistes, avec Bob Wills et Roy Newman non loin derrière. Nombre des musiciens qui ont suivi ont été fortement influencés par les innovateurs du blues des années 1920 de Deep Ellum. Alors que le quartier a connu le déclin avec la Grande Dépression, ce quartier d'affaires situé près de la voie ferrée était destiné à se relever et à reconquérir son statut de quartier créé par et pour des artistes diversifiés.

Lorsqu'il est revenu sur le devant de la scène dans les années 1970, c'est le punk rock qui a occupé le devant de la scène. Mais les racines du blues sont toujours perceptibles à Deep Ellum et ailleurs dans la ville, et Dallas dans son ensemble n'a jamais perdu ce son unique et plein d'âme qui lui a valu sa renommée après le tournant du siècle. Ledbetter, Johnson et T-Bone Walker ont donné naissance à Freddie King, Robert Johnson et, enfin, Stevie Ray Vaughan. À leur tour, ces pionniers ont inspiré les générations suivantes d'artistes de Dallas, qu'ils chantent le blues, jouent de la guitare ou écrivent des rimes impeccables.

À l'aube d'un nouveau siècle, alors que les Texas Playboys deviennent les Texas Gentlemen, Dallas devient un foyer pour les stars du hip-hop et de la country. Parallèlement, des stations de radio comme KZEW (alias "The Zoo") et des salles de spectacle comme le Granada Theatre accueillent des agitateurs de soul et des chanteuses novatrices de tous les genres imaginables.

Lorsque les Sex Pistols ont traversé l'Atlantique pour leur première et unique tournée aux États-Unis, ils ont fait de Dallas leur seule étape texane lors de ce qui allait devenir une nuit tristement célèbre au Longhorn Ballroom. La récente renaissance de ce lieu témoigne de la détermination et de la résilience des artistes et de la scène artistique de Dallas. Alors que les salles continuent de se multiplier à Deep Ellum et Oak Cliff, Dallas continue d'être un foyer pour les musiciens de toutes sortes et les producteurs, promoteurs, écrivains, roadies et fans qui propulseront la ville à travers le siècle prochain et au-delà.