शिरा सैमुअल्स-श्रैग से मिलिए

विजिट डलास: आपको ऑर्केस्ट्रा संचालन में करियर बनाने के लिए क्या प्रेरित किया, और आपकी यात्रा आपको डलास सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा तक कैसे ले आई?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मैं संगीत प्रेमियों से भरे घर में पली-बढ़ी, लेकिन कोई भी पेशेवर संगीतकार नहीं था। मेरे माता-पिता ने मुझे छह साल की उम्र में पियानो सिखाना शुरू किया और मैंने स्कूल के कार्यक्रम के तहत वायोला बजाना शुरू किया। मुझे अपने माता-पिता के साथ लॉस एंजिल्स फिलहारमोनिक का प्रदर्शन देखना बहुत पसंद था और मैं सोचती थी, अरे वाह, ऑर्केस्ट्रा के आगे खड़े होकर स्टिक घुमाना कितना मज़ेदार होगा! आठवीं कक्षा में मैंने संचालन में महिलाओं पर एक शोध पत्र लिखा और अपने संगीत शिक्षक से पूछा कि क्या वे मुझे अवकाश के समय संचालन की कुछ कक्षाएं दे सकते हैं। उन्होंने कहा, "अगर तुम मेहनत करोगी, तो मैं तुम्हें हमारे छोटे स्कूल के ऑर्केस्ट्रा का संचालन करने दूंगा।" और उन्होंने अपना वादा निभाया, मुझे 'ब्यूटी एंड द बीस्ट' का संचालन करने दिया। मुझे तुरंत ही इससे प्यार हो गया।

उस समय मुझे लगा कि इसमें मेरी तीन पसंदीदा चीज़ें - संगीत, नृत्य और नेतृत्व - समाहित हैं। अब मुझे लगता है कि मैं संचालन को थोड़ा और गहराई से समझती हूँ। मैंने 2022 की वसंत ऋतु में जूलियार्ड से ऑर्केस्ट्रल कंडक्टिंग में मास्टर डिग्री प्राप्त की और उत्तरी टेक्सास में प्लानो सिम्फनी के लिए काम करने चली गई, जहाँ मैंने पिछले दो साल बिताए। दूसरे साल मैं वाशिंगटन स्थित स्पोकेन सिम्फनी के लिए भी काम कर रही थी, दोनों जगह आना-जाना लगा रहता था। एक साल पहले, मैं डलास सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा में सहायक कंडक्टर पद के लिए ऑडिशन के अंतिम दौर में पहुँची और मेयर्सन में आकर ऑर्केस्ट्रा का संचालन किया। अगले दिन ही मुझे फोन आया और उन्होंने कहा, "तुम्हें यह पद मिल गया है।" मैं रो पड़ी। यह नौकरी पाना सचमुच एक सपने के सच होने जैसा था।

विजिट डलास: क्या आप जूलियार्ड स्कूल में अपने अनुभवों के अपने संचालन शैली और दृष्टिकोण पर पड़ने वाले प्रभाव का वर्णन कर सकते हैं?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: जब मैं जूलियार्ड पहुंची, तो मुझे उन संगीतकारों के साथ काम करने का मौका मिला जो मेरे लिए पहले कभी इतने उच्च स्तर के नहीं थे। मैंने उनसे बहुत कुछ सीखा। अचानक, बात सिर्फ सामने बैठे संगीतकारों से उनके हिस्से के अनुसार सही सुर और लय निकलवाने की नहीं रह गई थी। वे पहले से ही ऐसा कर रहे थे। अचानक, बात यह सोचने की हो गई कि "मैं उनके पहले से ही इतने अच्छे प्रदर्शन में क्या जोड़ सकती हूं", जिसने मुझे अपने संचालन में और अधिक बारीकियां विकसित करने के लिए प्रेरित किया।

विजिट डलास: संचालन की दुनिया में आपको किन चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, और आपने उन पर कैसे काबू पाया है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: यह वाकई एक बेहद चुनौतीपूर्ण क्षेत्र हो सकता है। आपसे उम्मीद की जाती है कि आप कमरे में मौजूद हर किसी से बेहतर संगीत जानते हों। लेकिन जब आप इस तरह के शीर्ष ऑर्केस्ट्रा के साथ काम करते हैं, तो कई संगीतकार मेरे जन्म से पहले से ही ऑर्केस्ट्रा का हिस्सा रहे हैं। मैं वहाँ जाकर उन्हें यह नहीं बता सकती कि, "ब्रह्म्स का असली मतलब यही है।" यह अध्ययन के प्रति समर्पित रहने, हमेशा अधिक सीखने की कोशिश करने और अपने सामने मौजूद संगीतकारों के अद्भुत काम का सम्मान करने के बीच संतुलन बनाए रखने की बात है। कई अन्य क्षेत्रों की तरह, आप एक ऐसी दुविधा में फंस सकते हैं जहाँ ऑर्केस्ट्रा आपको तब तक काम पर नहीं रखना चाहते जब तक आपके पास बहुत अनुभव न हो, लेकिन जब आप शुरुआत कर रहे होते हैं, तो आपके पास वह अनुभव नहीं होता। इस चुनौती से पार पाना मुश्किल हो सकता है। इस तरह का पद अद्भुत है क्योंकि यह मुझे वह अनुभव देता है जिससे ऑर्केस्ट्रा मुझ पर भरोसा कर पाते हैं।

विजिट डलास: आपके करियर का निर्णायक क्षण या महत्वपूर्ण मोड़ कौन सा था?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मेरे जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ वाशिंगटन में स्पोकेन सिम्फनी का संचालन करने का पहला अनुभव था। हमारी तुरंत ही अच्छी बनती चली गई, और उसके बाद के ढाई वर्षों में, उन्होंने मुझ पर पूरा भरोसा किया और मुझे बेहतर बनने के कई अवसर दिए। डलास में लिंडा और मिच हार्ट इंस्टीट्यूट फॉर विमेन कंडक्टर्स में बिताया गया समय भी एक महत्वपूर्ण अनुभव था जिसने मुझे बहुत आत्मविश्वास दिया और कई बेहतरीन व्यावहारिक कौशल प्रदान किए। इन दोनों अनुभवों ने मुझे बहुत कुछ सिखाया और डलास सिम्फनी में सहायक कंडक्टर का पद जीतने जैसी बड़ी उपलब्धि के लिए मुझे तैयार किया।

विजिट डलास: इस सफर में आपके सबसे बड़े समर्थक या मार्गदर्शक कौन थे?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: डीएसओ में हमारे संगीत निर्देशक, फैबियो लुइसी, एक प्रेरणास्रोत हैं; वे ऑर्केस्ट्रा के साथ इतनी जीवंतता और जोश से संवाद करते हैं कि उनसे सीखना अद्भुत अनुभव है। स्पोकेन के संगीत निर्देशक जेम्स लो भी एक उत्कृष्ट मार्गदर्शक और सलाहकार रहे हैं। कॉलेज में, एंड्रयू हाउज़ मेरे कंडक्टिंग प्रोफेसर थे, जिन्होंने मुझे धैर्यपूर्वक बुनियादी बातें सिखाने के अलावा, ऐसे प्रोजेक्ट भी बनाए जिनसे मुझे कंडक्टिंग का अनुभव मिल सके। मैंने जूलियार्ड में डेविड रॉबर्टसन से शिक्षा प्राप्त की, और संगीत के प्रति उनका दृष्टिकोण और बुद्धि विलक्षण है। वे शरद ऋतु में डलास में हमारे सीज़न के पहले कॉन्सर्ट का संचालन करेंगे!

विजिट डलास: आप कई ऑर्केस्ट्रा के साथ काम करते हैं। अब तक आपके कुछ सबसे यादगार संचालन अनुभव कौन से रहे हैं?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: यह प्रस्तुति अभी तक नहीं हुई है, लेकिन जून में मैं डीएसओ के उन परिवारों के लिए आयोजित होने वाले संवेदी-अनुकूल संगीत कार्यक्रम का संचालन करने के लिए बेहद उत्सुक हूं जिनके बच्चे ऑटिज्म स्पेक्ट्रम से पीड़ित हैं। इसके लिए हमने "अंडर द सी" थीम चुनी है। मुझे लगता है यह बेहद शानदार होगा। यह संगीत कार्यक्रम डीएसओ के उस मिशन को दर्शाता है जिसके तहत हम समुदाय के हर सदस्य के लिए संगीत का निर्माण करना चाहते हैं; हम चाहते हैं कि डलास और उसके बाहर के हर व्यक्ति का मेयर्सन में स्वागत हो। डलास के बाहर, मैंने पिछले महीने स्पोकेन सिम्फनी के साथ अपना पहला प्रदर्शन किया, जो मेरे लिए बेहद यादगार सप्ताह रहा। मुझे चैटनूगा सिम्फनी में अतिथि कंडक्टर के रूप में भी काम करने का मौका मिला और एक ऐसे शहर में एक नए ऑर्केस्ट्रा से मिलना मुझे बहुत अच्छा लगा जहां मैं पहले कभी नहीं गई थी।

विजिट डलास: आप डलास ब्रांड की "अनोखी, कर दिखाने वाली भावना" को अपने दैनिक कार्य में कैसे शामिल करते हैं?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मुझे लगता है कि ऑर्केस्ट्रा के सामने खड़े होकर उसे अपने वश में करने के लिए आपको थोड़ी विद्रोही ऊर्जा की आवश्यकता होती है। मैं हर दिन उस भावना और सकारात्मक रवैये को और अधिक अपनाने की कोशिश कर रही हूँ। सहायक कंडक्टर की भूमिका में कई तरह की जिम्मेदारियाँ निभानी पड़ती हैं और अगर कोई आपसे कुछ करने को कहता है, तो आप उसे खुशी-खुशी करते हैं। मुझे उम्मीद है कि यहाँ की बाकी कलात्मक टीम को लगता है कि मैं किसी भी काम को, चाहे वह कितना भी कठिन क्यों न हो, पूरा कर सकती हूँ।

विजिट डलास: आप समुदाय-केंद्रित संगीत कार्यक्रमों का नेतृत्व कैसे करते हैं, और डलास सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के साथ आपके काम में उनकी क्या भूमिका है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: यह इस विचार से जुड़ा है कि हम चाहते हैं कि डलास में हर कोई मेयर्सन में स्वागत और सहभागिता महसूस करे। मुझे अपने काम में जो सबसे अच्छी बात लगती है, वह है सामुदायिक संगीत कार्यक्रमों के लिए संगीत चयन में नेतृत्व करना। अगर हमारे दर्शकों में बच्चे होंगे, तो मैं एक थीम के साथ शुरुआत करना पसंद करती हूँ और फिर ऐसा संगीत चुनती हूँ जिसमें क्लासिक्स शामिल हों जिन्हें वे पसंद करने लगेंगे, और पॉप संस्कृति के तत्व भी हों जिन्हें वे पहले से ही पसंद करते हैं। आगामी "अंडर द सी" संगीत कार्यक्रम के लिए, हम मोआना से "हाउ फार आई विल गो" और द लिटिल मरमेड से "अंडर द सी" मेडले प्रस्तुत कर रहे हैं। फिर, शेहेरज़ादे और ब्रिटन के फोर सी इंटरल्यूड्स जैसे कई खूबसूरत पारंपरिक गीतों को एक ऐसी कहानी में पिरोया जाता है जिसे मैं बचपन में सुनना और अनुभव करना चाहती थी।

विजिट डलास: आप अपने शैक्षिक व्याख्यानों को इस तरह से कैसे तैयार करते हैं जिससे शास्त्रीय संगीत नए श्रोताओं के लिए आकर्षक बन सके?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मेरी भूमिका का एक बड़ा हिस्सा कॉन्सर्ट से पहले की बातचीत है, जिसे हम परफॉर्मेंस प्रील्यूड्स कहते हैं। इसमें मैं उन संगीत का गहराई से विश्लेषण करती हूँ जो हमारे सब्सक्रिप्शन कॉन्सर्ट में प्रस्तुत किया जाता है। मैं यह बताने की कोशिश करती हूँ कि प्रत्येक रचना के संगीतकार के समय दुनिया कैसी रही होगी। मैं पियानो पर उन रचनाओं के अपने पसंदीदा अंश बजाती हूँ और चर्चा करती हूँ कि उन्हें क्या खास बनाता है। अगर आप यह लेख पढ़ रहे हैं, तो मुझे उम्मीद है कि आप परफॉर्मेंस प्रील्यूड में आने पर विचार करेंगे! चाहे आप पहली बार मेयर्सन आ रहे हों या सौवीं बार, मैं आपको कॉन्सर्ट हॉल में ले जाने के लिए एक रोचक नया दृष्टिकोण देने की कोशिश करती हूँ।

विजिट डलास: डलास सिम्फनी में ऐसी कौन सी पहल या परियोजनाएं हैं जिनके बारे में आप विशेष रूप से उत्साहित हैं?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मैं हमारी समता, विविधता और समावेशन समिति के प्रति बेहद उत्साहित हूं, जिसकी नई सदस्य बनकर मुझे गर्व महसूस हो रहा है। डलास सिम्फनी हाल ही में लीग ऑफ अमेरिकन ऑर्केस्ट्रा द्वारा स्थापित राष्ट्रव्यापी पहल 'इनक्लूसिव स्टेजेस' में शामिल हुई है। यह कार्यक्रम देश भर के ऑर्केस्ट्रा को एक साथ मिलकर काम करने में मदद करता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हम सभी पृष्ठभूमियों के लोगों की आवाज़ों को जगह दे रहे हैं।

विजिट डलास: कला प्रदर्शन उद्योग में महिलाओं के बारे में कुछ आम गलत धारणाएं क्या हैं?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मुझे लगता है कि हमारे क्षेत्र में भी महिलाओं को लेकर वही गलत धारणाएं प्रचलित हैं जो अधिकांश उद्योगों में होती हैं: कि हम उतनी सक्षम या प्रभावशाली नहीं हैं, कि हम उतने प्रभावी ढंग से नेतृत्व नहीं कर सकतीं, कि अगर हमारे बच्चे हो जाएं तो हमारा काम उतना अच्छा नहीं रहेगा। मैं अपने से पहले की महिला कंडक्टरों की पीढ़ियों की बहुत आभारी हूं। उन्होंने इतनी सारी बाधाओं और रुकावटों को तोड़ा है कि आज तक किसी ने मुझसे यह नहीं कहा, "तुम यह नहीं कर सकतीं। यह लड़कियों के लिए नहीं है।"

महिला संगीत संचालकों को समर्थन देने के मामले में काफी प्रगति हुई है, लेकिन जब हम देश के शीर्ष ऑर्केस्ट्रा को देखते हैं, तो संगीत निर्देशक के पदों पर महिलाओं की संख्या अभी भी बेहद कम है। देश के शीर्ष 50 ऑर्केस्ट्रा में दो या तीन महिला संगीत निर्देशक हैं। प्रगति होने के बावजूद, हमें अभी भी बहुत लंबा रास्ता तय करना है।

विजिट डलास: संगीत, विशेषकर संचालन में अपना करियर बनाने की इच्छुक युवा लड़कियों के लिए आपके पास क्या सलाह है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: इसे आजमाइए! यह कल्पना से परे बेहद मजेदार है। इसमें बहुत मेहनत भी लगती है और संगीत के साथ अकेले में कई घंटे बिताने पड़ते हैं। लेकिन, यही मेरी खुशी की जगह है और मैं इसे दुनिया की किसी भी चीज से नहीं बदलूंगी।

डलास की यात्रा करें: डलास में रहना और काम करना आपके संगीत और पेशेवर प्रयासों को कैसे प्रेरित करता है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: मुझे डलास में रहना बहुत अच्छा लग रहा है। हमारे पास यह शानदार ऑर्केस्ट्रा है और हम एक बड़े ओपेरा हाउस के बिल्कुल बगल में रहते हैं, यह बहुत ही बढ़िया बात है। दुनिया भर से कई संगीतकार और कलाकार डलास में आकर रचनाएँ करते हैं और प्रदर्शन करते हैं। यह संगीत की दृष्टि से बेहद प्रेरणादायक शहर है।

विजिट डलास: क्या आप बता सकते हैं कि डलास महिलाओं की उन्नति और सशक्तिकरण में किस प्रकार सहयोग करता है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: सिम्फनी में हमारे पास नेतृत्व के पदों पर कई अद्भुत महिलाएं हैं, जैसे रॉस पेरोट की अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी मिशेल मिलर बर्न्स, हमारी मुख्य कलात्मक अधिकारी केटी मैकगिनीस और हमारी मुख्य वित्तीय अधिकारी मेलिसा रटलेज। हमारे यहां नेतृत्व में महिलाओं की एक शानदार संस्कृति है। ओपेरा के बगल में स्थित लिंडा और मिच हार्ट इंस्टीट्यूट के बारे में मैं और क्या कह सकती हूं? यह युवा महिला कंडक्टरों को समर्थन और प्रोत्साहन देने वाले कार्यक्रमों में विश्व स्तर पर अग्रणी है। यह कार्यक्रम दुनिया भर से महिला कंडक्टरों को डलास लाता है, जो बहुत अच्छी बात है।

डलास की सैर करें: जब आप काम नहीं कर रहे होते हैं, तो डलास में आपको प्रेरणा और आराम कहाँ मिलता है?

शिरा सैमुअल्स-श्रैग: आप मुझे अक्सर कला क्षेत्र में पाएंगे। मुझे नैशर स्कल्पचर सेंटर का बगीचा बहुत पसंद है। मुझे व्हाइट रॉक लेक और डलास आर्बोरेटम और बॉटनिकल गार्डन भी बहुत पसंद हैं। मैं कोर पावर योगा की बहुत बड़ी प्रशंसक हूं और डलास में इसके कई केंद्र हैं, इसलिए मैं वहां जाकर आराम करती हूं।