On Air and on Stage Through Every Age

Sebbene la storia iniziale della città sia intrisa di blues e dei giganti che lo hanno creato, Dallas è una città che ha sempre accolto una serie di artisti diversi.

Parte di ciò è insito nel DNA della città. Tutto, dal blues soulful al country afoso e al punk lodevole, è stato al centro del palcoscenico di Dallas in un momento o nell'altro: un fatto che dimostra la malleabilità, la versatilità e l'ospitalità della città come casa per gli artisti. Anche se i suoni sono cambiati e i locali sono andati e venuti, la storia musicale di Dallas è la storia di una città che continua a ospitare alcuni dei creatori più creativi del mondo della musica di oggi.

All'inizio degli anni Settanta del XIX secolo, attorno a un incrocio ferroviario a est di Dallas sorse un nuovo quartiere commerciale. L'area fu chiamata Deep Ellum: "Deep" per la sua distanza dalla piazza del tribunale e "Ellum" per il modo in cui i residenti originari pronunciavano "Elm". Teatri come l'ormai famoso Majestic ospitavano popolari spettacoli di vaudeville, mentre musicisti come Alex Moore, Buster Smith, Huddie "Lead Belly" Ledbetter e Blind Willie Johnson aprivano la strada agli artisti blues di Dallas e non solo.

Nel 1925, la leggenda del Deep Ellum, Blind Lemon Jefferson, divenne uno dei primi musicisti blues a registrare la sua musica. Poco dopo, gli Shelton Brothers arrivarono a Deep Ellum per registrare il primo di molti "Deep Ellum Blues". Gli anni Trenta videro l'arrivo delle band di swing occidentale e di hot fiddle, con Bob Wills e Roy Newman non molto lontani. Molti dei musicisti che seguirono furono fortemente influenzati dagli innovatori del blues degli anni Venti di Deep Ellum e, mentre la zona andò in declino con la Grande Depressione, questo quartiere commerciale vicino alla ferrovia era destinato a risorgere e a reclamare il suo status di quartiere fatto da e per artisti diversi.

Quando è tornato alla ribalta negli anni Settanta, è stato il punk rock ad occupare il centro della scena. Ma le radici del blues sono ancora evidenti a Deep Ellum e in altri luoghi della città, e Dallas in generale non ha mai perso quel suono unico e soul per cui è diventata famosa dopo l'inizio del secolo. Ledbetter, Johnson e T-Bone Walker hanno portato a Freddie King, Robert Johnson e infine Stevie Ray Vaughan. A loro volta, questi pionieri hanno ispirato le generazioni successive di artisti di Dallas, sia che cantassero il blues, sia che suonassero la chitarra o che creassero rime impeccabili.

Mentre l'orologio girava verso un altro secolo, con i Texas Playboys che diventavano The Texas Gentlemen, Dallas divenne una casa per le star dell'hip-hop e del country. Allo stesso tempo, stazioni radiofoniche come KZEW (alias "The Zoo") e locali come il Granada Theatre offrivano una casa agli innovatori del soul e alle cantanti di ogni genere immaginabile.

Quando i Sex Pistols attraversarono l'oceano per il loro primo e unico tour negli Stati Uniti, fecero a Dallas la loro unica tappa texana, in quella che sarebbe diventata una notte rauca e famigerata al Longhorn Ballroom. La recente rinascita di questo locale testimonia la grinta e la resistenza degli artisti e della scena artistica di Dallas. Mentre i locali continuano a sorgere a Deep Ellum e Oak Cliff, Dallas continua a essere una casa per i musicisti di tutti i tipi e per i produttori, i promotori, gli scrittori, i roadie e i fan che spingeranno la città nel prossimo secolo e oltre.